NAVIGACE

Fairey Barracuda

Fairey Barracuda byl prvním jednoplošným torpédovým bombardérem Royal Navy. Říkalo se, že Barracuda byla projektována komisí a postavena v blázinci - díky tomu, že přestože to nebyl vysloveně špatný letoun a jeho první verze byly navíc výrazně motoricky poddimenzované, bylo to jednoznačně ošklivé letadlo.

Jinak to byl řadovým motorem poháněný hornoplošník s rozměrnými Fairey-Youngmanovými klapkami (ty musely být spolu s ocasními plochami před vzletem druhého prototypu modifikovány).

Dva členové posádky (radiotelegrafista-střelec a pozorovatel-navigátor) seděli obyčejně uvnitř trupu u velkých vystupujících oken. Střelec mohl v případě potřeby odklopit zadní horní prosklení kabiny a vytvořit si tak větrný štít a prostor pro manipulaci s dvojitým kulometem.

Letoun byl nápadný vysokými, olejopneumatickými tlumiči odpruženými podvozkovými nohami se složitým mechanismem zatahování do trupu a křídla a ocasními plochami ve tvaru písmene T. Po instalaci plné výzbroje hmotnost letounu značně stoupla a jeho výkony výrazně poklesly. Nicméně i tak byly Barracudy nasazovány do bojových operací (nejznámější bylo pět náletů se 176 vzlety proti německé bitevní lodi Tirpitz, zakotvené v Kaafjordu v Norsku), k nimž startovaly většinou z palub letadlových lodí.

Barracudy sloužily ve verzích Mk.III a IV až do konce války. Po jejím skončení vznikla ještě verze Mk.V.

Jirka Wagner