NAVIGACE

Bristol Blenheim

Tiskový magnát Rothermere požádal společnost Bristol, aby mu postavila rychlé, výkonné letadlo, které by uvezlo pilota a šest pasažérů a létalo by rychlostí 380 km/h, tedy rychleji, než v r. 1934 dokázala kterákoliv stíhačka RAF. Výsledkem byl typ 142, první moderní jednoplošník se samonosnou konstrukcí v Británii, se zatahovacím podvozkem, vztlakovými klapkami a později i s vrtulemi s nastavitelným úhlem, dovezenými z Ameriky. Výkony byly překvapením i pro projektanta (při testování ministerstvem letectví bylo dosaženo 491 km/h), takže nezbytným důsledkem byl vznik bombardéru Blenheim, navrženého jako středoplošník s pumovnicí pod křídly. Pilot a bombometčík seděli v úhledné prosklené přídi, za křídlem byla částečně zatažitelná hřbetní střelecká věž.

Mnoho těchto letadel podniklo počátkem války pozoruhodné útoky, pak byly přestavěny na těžké - zejména noční - stíhačky (některé měly radar AI Mk.III, první operační bojový radar na světě).

Aby mohlo být stanoviště bombometčíka umístěno před pilotní prostor, byl předek o metr prodloužen a tento typ dostal jméno Bolingbroke (toto jméno zůstalo všem blenheimům postaveným v Kanadě, jeden tamní byl vybaven i dvěma plováky).

Vznikla ještě řada typů odlišných svým vybavením a částečně i použitím.

Jirka Wagner