NAVIGACE

Vought F7U Cutlass

Letadlo F7U Cutlass se zdá být nezapomenutelné – dík svým nedostatkům. Říkali mu “Gutless Cutlass” (Cutlass bez střev?), ale na svou dobu to byl letoun s nevšedními inovacemi. Tříbodový podvozek a přetlaková kabina byla v tom čase velmi pokroková řešení. Cutlass byl prvním vyráběným vojenským bezocasým letadlem, byl prvním námořním letounem se šípovitým křídlem, prvním sériově vyráběným letounem s motory s přídavným spalováním, prvním námořním letounem s vysokotlakým hydraulickým systémem a typ
F7U-M byl prvním námořním stíhačem nesoucí radarem naváděné střely vzduch-vzduch Sparrow I. Přes jeho vady ale mnoho letců nalezlo potěšení v jeho pilotování.
Chance Vought F7U "Cutlass" byl výsledkem požadavku US Navy z roku 1945 na pokročilý proudový stíhač schopný létat rychlostí 600 mph (966 km/h) ve výšce 40 000 stop (12 192 m). V červnu 1946 vyhrál Chance Vought Aircraft kontrakt. Navy představila vítězný projekt veřejnosti jako “experimentální, bezocasý stíhač vytvořený pro operace z letadlových lodí a vybavený dvěma turboproudovými motory".
Kromě výše zmíněného tříbodového podvozku, šípovitých křídel a přetlakové kabiny, v níž byla i vystřelovací sedačka, patřila k charakteristickým rysům letounu i výzbroj – čtyři 20mm kanóny (ty byly montovány po dvou nad vstupní otvory motorů a jak se později ukázalo, motory měly nebezpečnou tendenci vzplanout, jakmile pilot začal střílet). V roce 1946 ještě měla většina letadel ocasní kolečko, rovná křídla a kabinu bez přetlaku. Značná část nových technologií použitých při stavbě tohoto letounu vznikla díky úsilí spojeneckých vědců během války, částečně k ní přispěl i německý válečný výzkum.
Bohužel se ukázalo, že použité motory Westinghouse J34-WE-32 neposkytují takový výkon, pro jaký bylo letadlo konstruováno. Urychleně začal být vyvíjen nový motor, J46, který ale rovněž přinesl zklamání a když konečně přišly motory s dostatečným výkonem, celý projekt už byl zastaralý a v roce 1955 byl zrušen ve prospěch nového letadla F8U Crusader.
Celkem bylo vyrobeno přibližně 290 strojů.

Podrobnější historie letounu

Jirka Wagner