NAVIGACE

Nejznámější americká stíhačka P-51 Mustang byla postaven na základě požadavku Velké Británie. Britové neochotně akceptovali nabídku stavby nové stíhačky pro ně od firmy North American namísto poskytnutí licence k výrobě letounu P-40 Warhawk. USAAF se v té době o tuto nabídku vůbec nezajímala.
P-51 měl čisté a jemné tvary, křídlo uzpůsobené laminárnímu proudění a starostlivě umístěnou vanu chladiče. První P-51 vybavené motorem Allison V-1710 byly excelentními průzkumnými stíhačkami v malých výškách, ale nad 15 tisíci stopami (4,5 km) už neměly potřebný výkon. Po zabudování motoru Rolls Royce Merlin se stala z P-51B (už s vypouklou odsunovatelnou kabinou) jedna z nejlepších stíhaček druhé světové války.
Mustang potvrdil, že je ideálním doprovodným stíhačem, který poskytoval ochranu bombardérům při jejich letech nad Berlín a dokonce až za něj a při návratu. Mustang se tak stal strojem, jenž získal Spojencům vzdušnou nadvládu nad srdcem Německa P-51D obětoval trochu rychlosti doporučenému kapkovitému překrytu kabiny, který poskytoval mnohem lepší výhled. Modely F, G a J byly jen lehce modernizovaným typem původního Mustangu, model P-51H se podobal verzi P-51D, ale byl poháněn výkonnějším motorem V-1650-9. Po druhé světové válce hrály letouny P-51D významnou roli jako stíhací bombardéry v Koreji. V letech 1947-49 si USAF pořídilo 272 kusy prodloužené dvoumotorové (dva trupy se společným křídlem) verze F-82 Twin Mustang, které byly rovněž nasazeny, většinou jako noční stíhačky vybavené radarem, ve válce v Koreji.
Roku 1967 začaly být tyto letouny opět vyráběny firmou Cavalier pro potřeby USAF a jiných možných zákazníků.

Zájemci si mohou promítnout záběry z létání na renovovaném P-51D "Old Crow" (QuickTime movie 2,4 MB) - zasláno Dušanem Neumannem, USA

Jirka Wagner