NAVIGACE

USS Kitty Hawk (CV-63)

Loď CV-63 Kitty Hawk byla spolu s lodí CV-64 Constellation objednána jako modifikace nosičů předešlé třídy Forrestal. Do jedné třídy jsou tyto dvě zařazeny spolu s další dvojicí (CV-66 America a CV-67 John F. Kennedy) s ohledem na stejnou pohonnou soustavu a totožné uspořádání letových palub.
USS Kitty Hawk byla pojmenována po městě na východním pobřeží USA, v jehož blízkosti bratři Orwille a Wilbur Wrightové
dne 17.12.1903 jako první na světě vzlétli s motorovým letounem těžším než vzduch - dvouplošníkem Flyer:
Plocha jejich letových palub byla zvětšena a změnilo se i rozmístění palubních výtahů, neboť jeden výtah na levoboku byl u lodí třídy Forrestal umístěn na začátku úhlové paluby a omezoval tak pohyb letadel, stejně jako jejich start a přistání. Rovněž jeden výtah na pravoboku se přesunul na místo před palubními nástavbami (tzv. ostrovem), takže ze dvou výtahů mohou letadla plynule odjíždět přímo ke katapultům. Zvětšily se i rozměry výtahů, díky čemuž je možné je používat i k dopravě delších letadel.
USS Kitty Hawk byla zařazena do služby 29. dubna 1961 jako první z nové třídy “supernosičů”. Postavena byla v loděnicích v Camdenu, NJ, a v roce 1962 již vyplula na svou první služební plavbu do západního Pacifiku (tzv. WESTPAC). Od té doby prodělala již 18 těchto plaveb, které mj. obsahovaly podpůrné operace ve Vietnamu, při íránské krizi, operaci Restore Hope v Somálsku a vzdušný úder proti Iráku.
Kitty Hawk prošla třemi generálními opravami (v r. 1977, 1982 a 1998). Přitom nejvýznamnější byla pochopitelně poslední oprava, která byla modernizací v rámci programu prodloužení životnosti SLEP (Service Life Extension Programme). Ta přidala k původně třicetileté životnosti lodi dalších 20 let.
Brzy po návratu ze svého sedmnáctého WESTPACu, byla Kitty Hawk v roce 1997 oceněna vyznamenáním “Battle Efficiency Award” (přezdívané Battle “E”), které je každoročně udělováno nejlepší letadlové lodi v Pacifické flotile.
Posádka lodi Kitty Hawk i její letecké křídlo si zdokonalovaly svou činnost na mnoha spojeneckých cvičeních, jako bylo i úspěšné Exercise Rim of the Pacific ´96 v okolí Havajských ostrovů, jehož se zúčastnily mnohonárodní síly Kanady, Japonska, Jižní Koreje, Chile a Austrálie.
Svou 18. plavbu začala Kitty Hawk 11. října 1997 a navštívila při ní přístavy Hongkong a Singapur, přístavy v Bahrajnu i Spojených arabských emirátech i města Fremantle a Hobart v Austrálii.
Díky své modernizaci a zkušené lodní i letecké posádce tak Kitty Hawk popluje pod vlajkou Spojených států do příštího tisíciletí.

Jirka Wagner