NAVIGACE

USS Nimitz (CVN-68)

USS Nimitz byla první letadlovou lodí po ní pojmenované třídy největších letadlových lodí a největších válečných plavidel na světě vůbec. Budování této třídy je odpovědí Spojených států na časté požadavky řešení regionálních i mezinárodních krizí po celé zeměkouli. Loď CVN-68 byla pojmenována po admirálu Chesteru Williamu Nimitzovi (1885-1965), který za druhé světové války velel tichomořské flotile.
 
Kýl USS Nimitz byl položen 22. června 1968 firmami Newport News Shipbuilding a Dry Dock Company ve městě Newport News ve Virginii. Bylo rozhodnuto postavit větší loď než kdykoli předtím. Loď byla slavnostně zařazena do služby 3. května 1975 za přítomnosti tehdejšího prezidenta USA Geralda R. Forda.
Prezident ve své řeči k dvacetitisícovému shromáždění mimo jiné řekl:”Kdekoliv tato loď Spojených států rozvine svou vlajku, bude vnímána stejně, jako ji vidíme i my teď – jako pevný symbol síly Spojených států. Postavena v Americe, s americkou posádkou na palubě. Ať bude mise obranná, diplomatická nebo humanitární, Nimitz bude vzbuzovat bázeň a strach u jedněch, opatrnost a obezřelost u druhých a respekt u všech.”
První služební plavba Nimitze začala 7. července 1976, kdy opustil Norfolk a zamířil do vod Středozemního moře, přičemž jej doprovázely křižníky USS South Carolina a USS California. Bylo to poprvé po deseti letech, kdy Středomoří navštívila loď na jaderný pohon. V listopadu téhož roku byl Nimitz vyznamenán velitelem atlantické flotily vyznamenání Battle “E”.
V následujících dvou letech Nimitz ještě dvakrát připlul do Středozemního moře, odkud při třetí plavbě zamířil do Indického oceánu kvůli posílení amerických námořních sil při tehdejší íránské krizi.
Svou poslední plavbu kolem světa zahájil Nimitz 1. září 1997 a měl se po ní vrátit do rodných loděnic ve městě Newport News k několikaleté generální opravě. Nicméně během cesty byl převelen do Arabského zálivu na podporu operace Southern Watch a různých iniciativ OSN. Díky tomu se jeho slavný a dlouho očekávaný návrat konal až v březnu 1998.
 
V květnu 1998 byla zahájena generální oprava Nimitze spojená s výměnou paliva. Díky ní by měl Nimitz sloužit Spojeným státům ještě jednu čtvrtinu století.

Jirka Wagner